Comienzan los preparativos del partido de vuelta de la eliminatoria de la Champions League donde se verán las caras los dos últimos campeones. El camino de la Decimocuarta del Real Madrid los llevó a dejar en el camino a su contrincante, el Manchester City. Los “citizens”, por su parte, derrotaron a los merengues en la ruta a su primer trofeo. El vigente campeón recibe la visita del rey de Europa en la mejor eliminatoria de esta ronda, dada la calidad de los contendientes. Y, por parte de los visitantes, el jugador seleccionado para atender a los medios de comunicación en la previa, fue Jude Bellingham.
No cabe duda de que el inglés será de la partida. De esta manera, honrará una de esas reglas no escritas en el mundo del fútbol. Esa que dice que aquel que comparece ante los medios de comunicación, en la previa, estará en el once inicial. Pero, no hacía falta que el centrocampista apareciese en rueda de prensa para saber que estará en la alineación. Su presencia es una de esas cosas que no se ponen en duda en este Real Madrid. Así que, sin que su técnico desvele nada nuevo acerca de la plantilla que estará en el arranque, Bellingham comenzó hablando del encuentro a disputar en el Etihad: “Estoy algo nervioso ante lo de mañana, pero con ganas. Son encuentros hechos para el Real Madrid, me muero por que llegue el momento del inicio”.
El mensaje de Bellingham para aquellos que creen que el Real Madrid va a recibir cuatro goles en el Etihad: “Se habla de que son maravillosos, el Triplete… pero eso es el feeling desde fuera. Yo no apuesto, así que no sé quién es el favorito, pero sí que somos el Real Madrid y punto. Lo demás es ruido externo”.
Acerca de los insultos recibidos por Tchouameni el fin de semana pasado en Mallorca: “¿En serio? Ni me había enterado. Estás tan acostumbrado a que pasen estas cosas, que a veces ni te das cuenta. El racismo es un enorme problema y hay que hacer más. Debemos reaccionar con severidad ante cualquier episodio. Jamás debería suceder y debería serse más tajante. Con Vinicius se habla de que ‘es que su forma der ser’… y no es justo. Hay que hacer más por proteger a la gente, nadie se merece este tipo de abusos. Hago un llamamiento a todo el mundo para hacer frente al racismo”.
Bellingham también respondió con relación al cambio en su rendimiento: “Empecé muy bien… hasta enero. Lo que me frenó el ritmo fue la lesión. Encadené muchos partidos de baja y superé unas enormes molestias. Y cuando vuelvo, en Valencia, marcó un golazo y me sancionan. Pues no sé, tal vez sí me ha afectado al ritmo competitivo, porque venía de jugar siempre y, de golpe, paras. En los últimos meses, además, he cambiado algo mi rol, trabajando más para el equipo, algo que no me importa, lo asumo. Voy a trabajar para recuperar mi mejor versión y no me importa la crítica. La clave es cómo respondes a ella”.
Con respecto a su gran adaptación al real Madrid, el inglés manifestó: “Me siento agradecido cada día de llevar este escudo, es algo maravilloso. Jamás me cansaré. Yo estuve en Dortmund cuatro años, algo que no era normal en un inglés tan joven y es distinto. Pero he ido adquiriendo una experiencia que me ha hecho fuerte. Gracias también a mis padres por la educación y a mi gente. Recomiendo a los jóvenes ingleses que den el salto al extranjero”.
De sus cifras goleadoras y el bajón en ellas: “Me generaría ansiedad si no marcar, supusiese que el equipo no gana. Pero mientras gane, estaré cómodo. Mi juego es más que marcar, algo que se ve en mi rendimiento. Claro que quiero marcar, me encanta, pero entiendo que puedo tener más efecto en el partido de otra forma. No esperaba marcar tanto, pero ahora quiero más. Tampoco quiero ponerme una cifra. Me lo dijeron en su día, dije que quería empezar con uno y ya llevo 20”.
Volviendo al partido contra el Manchester City: “Espero que el equipo gane, esa es la prioridad. Lo demás, es secundario. Que el boque juegue bien y, si yo puedo brillar, maravilloso. Pienso en tener impacto en el conjunto, ayudar ofensiva y defensivamente. Será durísimo, pero somos un gran equipo, estamos preparados y debemos demostrarlo […] Son imprevisibles. Miras a un jugador y los otros diez, te causan problemas. No tiene sentido pensar en lo individual, sino trabajar como equipo. Estamos listos. Tocará hacer algunos ajustes, pero siempre siendo fieles a lo que somos”.
Acerca de una posible motivación por el resultado adverso en la anterior visita (cuatro a cero), Bellingham indicó: “Sí. He hablado con gente que estuvo y me han dicho que fue muy duro, claro. Yo también he atravesado grandes derrotas, así que entiendo la frustración. Pero debes calmar esa sensación, entender que esto es un nuevo partido, no vamos a empezar 4-0 abajo. Toca ser valientes”.
No podía faltar la alusión a su técnico, Carlo Ancelotti. Al respecto, Bellingham señaló: “Yo creo que es el entrenador que mejor rendimiento ha sacado de mí. Es quien más me ha hecho creer que soy mejor, más ha alimentado mi confianza. Es muy buena persona, alguien que te hace sentir cómodo. Venir al Real Madrid fue un gran traspaso y ha sido maravilloso adaptarme tan bien al equipo. Es la primera vez que he jugado como diez y eso fue una decisión suya, algo que debo agradecerle. Me ha convencido de cuál es mi potencial”.
De su llegada al Real Madrid: “Yo hablé con muchos clubes en Dortmund, asesorado por mi familia, porque es difícil procesar tanta información en plena temporada. Pero en cuanto me llamó el Madrid, no tuve que pensarlo ni dos veces. Por eso vine”.
Para finalizar, Bellingham habló de su relación con Vinicius Jr y Rodrygo: “En general, la relación es muy buena. Comparto zona en el campo con él y Rodrygo… y cuando estamos a tope, todo es más fácil. Ojalá seguir así, que esto dure muchos, muchos años. Y que explote mañana”.
Sin duda, una rueda de prensa monopolizada por un supuesto bajón en el rendimiento de Bellingham. Se equivoca todo aquél que lo mida en goles y no en juego, aparte de que era crónica de una muerte anunciada. Extraña fue su performance inicial en dianas, pero mientras haga jugar a otros que las marquen, más que suficiente. De todas formas, en lo particular, viendo la clase de jugador que es, no extrañaría verle anotar en el Etihad. Ganas tendrá y el madridismo también… No sólo en Inglaterra, sino en el Clásico del que nadie se acuerda ahora, pero está a la vuelta de la esquina. En todo caso, un paso a la vez.